CARACAS (Reuters) - O piloto venezuelano Pastor Maldonado, que acertou com a equipe Williams em dezembro, elogiou na quinta-feira seu companheiro de equipe Rubens Barrichello e disse ter fé em sua estreia na Fórmula 1.
Maldonado, um aliado do presidente Hugo Chávez e que conquistou o título da categoria GP2 em 2010, manterá o patrocínio da petrolífera PDVSA, estatal que o acompanha em grande parte de sua meteórica carreira.
'É uma honra ter Barrichello como companheiro de equipe. É o piloto mais experiente da Fórmula 1', disse Maldonado.
O venezuelano afirmou não conhecer pessoalmente o piloto brasileiro, mas que mantém contato permanente com ele.
Maldonado anunciou que no dia 14 deste mês haverá uma exibição da Williams no sudoeste de Caracas, à qual Chávez foi convidado.
'A ideia é levar a todo o povo da Venezuela o que será a temporada 2011, que começará em 1o de fevereiro', disse Maldonado.
'É uma honra, um orgulho... poder ser representante da Venezuela na Fórmula 1', comentou.
Williams é uma das três grandes escuderias da F-1, junto com a Ferrari e a McLaren.
(Por Mario Naranjo)